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コラム：ビジネス特急「こだま」の設計

ビジネス特急「こだま」を設計されたのは、新幹線0系電車の設計にも携われ、後に国鉄副技師長となられた星晃でした。今回は、その設計にまつわる話を幾つかご紹介します。

昭和33（1958）年11月1日、東海道本線に華々しく登場したビジネス特急「こだま」。当時大人気となった列車のおもな魅力を取り上げます。

赤とクリーム色の「こだま」形国鉄特急電車。本州や九州の幹線ではほぼどこでも見られたこのスタイルの列車の元祖である151系電車誕生の歴史に迫ります。

東海道線電車の緑とオレンジのツートンカラー、「湘南色」。これは、沿線のみかんと葉の色として選ばれたと思われている方も多いかもしれませんが、実は違うのです。

近年まで東海道線など首都圏でもよく見られたいわゆる「東海形」と呼ばれる顔を持つ国鉄設計の電車。今回はそのデザインの背景に迫ります。

平成27（2015）年8月22日。臨時列車となった札幌発上野行き寝台特急「北斗星」を最後に、昭和33（1958）年10月の東京－博多間を結ぶ寝台特急「あさかぜ」のデビューから始まったブルートレインの歴史の幕がいったん閉じました。

実は、「ブルートレイン」と言っても３つの異なる系列があります。ざっくりと、何がどう違うのでしょうか？特に鉄道に興味がない方でも分かるように、簡単にまとめてみました。

製造総数3,447両。形式ごとの量産総数では、実は世界一といういまだ破られていない記録を持つこの電車の生い立ちに迫ります。